Manhattan en Méditerranée. La Valette a un peu la forme de la pointe de Manhattan, le cœur de New York. De surcroit, ses rues rectilignes ont été tracées au cordeau et dessinées "au carré", en forme de quadrillage, comme à New York. Mais la comparaison s’arrête là. Les rues de La Valette sont plus souvent plus étroites et en pente qu’à New York et il y a beaucoup d’escaliers. Et, comme on l'a vu, ses fenêtres sont très typées. C'est une île fortifiée entre deux ports du milieu la Méditerranée. Et l'échelle des deux villes n'est pas la même. Aujourd’hui, La Valette n’est plus qu’une petite bourgade résidentielle qui ne compte que 7000 habitants puisque ses plus grands monuments ont été occupés par des administrations ou des musées. La population vit en périphérie. Le pays Malte tout entier ne compte que 450 000 habitants.
L’influence italienne y est manifeste (A New York, il y a aussi un quartier "little italy" !). N’oublions pas que la Sicile est toute proche de Malte. Comme à Naples, les rues sont étroites et le linge est encore souvent accroché aux fenêtres. Et dans ces ruelles denses, de multiples petits commerces et petites boutiques traditionnels survivent. Certes le vernis culturel de la langue anglaise y reste très visible. On ne se débarasse pas si facilement de 150 ans de colonisation. Mais en regardant bien, l'Italie n'a pas été expugnée de ce pays catholique à 95 %. Au fond, bien qu'écartelée entre des influences improbables, Malte, après quelques jours de visite, m'a parue avant tout ... très maltaise. Ne serait-ce parce que le plat préféré des habitants est l'étouffade de lapin, ... un mets qui répugne aux anglais.
