Je suivais, d’étape en étape, « la route du thé » qui traverse l’île Maurice du nord au sud en baguenaudant au volant de ma voiture de location. En découvrant de manière fortuite « Grand Bassin » j’ai eu l’impression d’arriver sur un autre continent : en plein cœur de l’île, ce lieu est sacré pour les hindous qui représentent la majorité de la population de l’île. Ce lac, enveloppé de forêts peuplées de colonies de singes, est niché dans un cratère volcanique éteint. Il a été désigné à la fin du XIXème siècle par le songe d’un prêtre hindou comme une sorte de résurgence du Gange, ou une larme du dieu Shiva selon certains. Autour d’un temple, d’une statue géante de Shiva, et de quelques autres statues très colorées, Ganga Talao est devenu un lieu de pèlerinage, spécialement lors de la fête du Maha Shivaratri (en mars), où les pèlerins à pied, jeûnant et priant affluent pieds nus de toute l’île en procession. J’ai repris le chemin des habitations coloniales de "la route du thé", troublé par cet intermède étonnant.
