Sur les pas des aventuriers du XIXème. Connaissez-vous Louis Delaporte, Auguste Pavie, Henri Mouhot, Doudart de Lagrée ou Francis Garnier ? En ce qui me concerne, j’ignorais tout de ces noms avant de faire leur connaissance dans cet hôtel de Luang Prabang au nord du Laos. Chacun des pavillons porte un de leurs noms et les représente avec une statue et les chambres s’appellent « pioneer suites ».
Synagogue et mosquée côte à côte. Rare en France et même dans beaucoup de pays du monde ! Pourtant la cohabitation en bon voisinage de ces deux lieux de culte est possible. Elle existe dans un petit pays que peu de gens connaissent. Je viens de le découvrir, c’est le Suriname, ex Guyane hollandaise et sa capitale Paramaribo. Sur la photo que j’ai prise on voit clairement, l’une à côté de l’autre, la synagogue Neveh Shalom datant de 1842 (la communauté locale avait établi sa première synagogue dès 1665) et la mosquée construite en 1984 (la première datait de 1932).
Le charme désuet des palaces. Les plus grands voyageurs reconnaîtront dans le palais imaginaire de ce film beaucoup de grands hôtels aux charmes décrépis dont la splendeur pompeuse a laissé quelques pittoresques empreintes. « C’est une institution ! » répète un des acteurs. Certes, mais à travers le monde, ils sont nombreux ces établissements au charme suranné dont les heures de gloire sont figées dans des livres d’or !
Vertige garanti. Connaissez-vous le vertige qui glace le sang, fait mal jusque dans la moelle des jambes et donne des étourdissements ? J’ai éprouvé ces frissons sur la plate-forme en verre qui surplombe le vide en haut de la falaise de Cabo Girão dans l’île portugaise de Madère, dans l’Atlantique.
Un transport dans le temps. Quand je fais une randonnée sur des chemins de terre je pense parfois aux voyageurs d’antan. Au Moyen-Age, il n’y avait évidemment pas de bitume, pas de voitures, pas de trains, à fortiori pas d’avions, ni de télécommunications,… Les plus riches montaient se faire ballotter pendant des jours sur un cheval ou un chariot. La navigation fluviale, plus confortable et rapide que les routes, était préférée partout où elle était possible. Mais la plupart des voyageurs se déplaçaient à pied, au rythme moyen de 30 kms/jour.
